John Smit: 41 jaar ervaring in de mediawereld
41 jaar lang is hij al actief in het medialeven. En hoewel John Smit Videolux officieel heeft overgedragen aan zijn zoon Gerhard, wil hij vahttps://videolux.nl/n geen wijken weten. Bang voor de toekomst van de media? John niet, hij is voorbereid. En zijn zoon ook. We spreken met John onder het genot van een kop koffie op het terras van de Smulpot.
Hoe voelt dat nu, met pensioen?
Lachend. “Ik ben zeker niet met pensioen. Gerhard huurt mij op papier in, maar we doen echt heel veel samen. Momenteel zijn we druk met de puntjes op de i zetten van onze nieuwe AI-tool. Die draait nu in de laatste testfase bij een aantal klanten van ons. Met die tool, worden je sociale media totaal geautomatiseerd, maar wel met unieke Texelse Content. Dit kan omdat deze tool put uit ons database met duizenden foto’s en video’s. Door het juiste gebruik van AI, sluit ook de tone of voice precies aan op de wensen van de specifieke klant. Daarnaast zorgen de juiste prompts ervoor dat het bereik steeds groter wordt. De ondernemer kan lekker ondernemen, de marketing draait op volle touren en wordt geoptimaliseerd.
Het bruggetje naar AI is al snel gemaakt. John en Gerhard waren er op dit vlak snel bij.
“Wij begrepen al snel dat dit baanbrekend was. Er zijn nog steeds mensen die denken dat dit wel meevalt, maar de rol van ai gaat alleen maar groter worden. Je moet wel weten hoe je het moet gebruiken. Wij hebben ons geschoold, veel gelezen, veel geprobeerd en hebben getest wat wel en niet werkt. Wij zijn in hart en nieren contentmakers, maar de koppeling met marketing door middel van slimme ai-tools spelen steeds meer een belangrijke rol binnen Videolux . Ik heb meerdere grote veranderingen meegemaakt. De overgang van analoog naar digitaal, de opkomst van het internet. Deze past zeker in dit rijtje.”
Liep je bij eerdere ontwikkelingen ook altijd voorop?
“Ik begreep vrij snel dat wanneer je video’s online zou kunnen publiceren dat je dan spekkoper was. Toen kwam er iemand bij me dit vertelde dat hij erachter was hoe hij dat kon regelen, dit was nog voor het YouTube-tijdperk. Eerst op postzegelformaat, later groter. Toen Youtube kwam, waren we daar ook snel bij. Toch was content maken in het verleden onze hoofdtaak, waar we nu toch ook schuiven naar de marketingkant. We moeten wel en we kunnen het ook. We hebben goede concurrenten op het eiland.
Er zijn veel ontwikkelingen geweest, heb je er ooit aan gedacht op te geven?
En dan? Mijn drive is altijd geweest om op tijd klaar te zijn voor veranderingen. Dus door ze niet te zien als bedreigingen, maar als kans. Opgeven? En dan? Ik wilde en moest overleven en dat heb ik gedaan. Dat betekent niet dat er nooit dingen mislukt zijn?
Noem eens een voorbeeld?
Groeten van Texel. Dat was met een green screen. Dat nam ik dan op, op de Groeneplaats. Konden mensen een digitale ansichtkaart maken. Daar monteerde ik dan vanuit de techniek, die in een bus naast de green screen zat, de favoriete plek van de mensen op. De videoboodschap kwam dan direct online op Youtube. Het zou allemaal geautomatiseerd moet worden, maar daar kwam het niet eens van. Het was veel te arbeidsintensief. Daar hebben we de stekker uitgetrokken.”
Wat zijn dingen uit je carrière die eruit springen?
“Ik heb zoveel mooie dingen moeten doen, maar de film over Antoon Goes ben ik nog altijd heel trots op. Verder maak je gewoon geweldige dingen mee. Ik weet nog de aangespoelde bultrug, moest ik draaien voor alle omroepen. Ik had plopkappek van de NOS, RTL, SBS, ik moest er steeds goed aan denken ze te wisselen. Verder ben ik met het NIOZ-schip De Pelagia naar Afrika geweest. Ik kan uren doorgaan, wat heb ik mooie dingen mogen doen.
Tegenwoordig ben je ook de man van de webcams. Kun je daar iets over vertellen?
Wij waren er vroeg bij toen Google van zoekmachine naar antwoordplatform ging. Om toch traffic te blijven genereren naar onze site Texelinformatie moesten we schakelen. Ik kwam achter webcams van een niet Chinees merk. De enige hoog-kwaliteit webcams die ook op Youtube mogen streamen. We staan inmiddels op flink wat plaatsen, dat was overigens een behoorlijke investering, maar die was het waard. Ze worden ook gepromoot door VVV Texel.
Heb je een tip voor de jongere garde?
Durf visie te hebben en wacht niet met schakelen als dat nodig is, dan ben je te laat timing is essentieel. Het is belangrijk dat je nieuwsgierig blijft en wees niet bang om een keer op je bek te gaan.
Meer over John vind je onder meer op de websites van Texelinformatie en Videolux.